La syphilis est une infection sexuellement
transmissible causée par une bactérie, Treponema pallidum. Elle figure parmi
les IST les plus fréquentes chez les jeunes. A long terme, ses complications
sont graves voire mortelles. Les femmes enceintes peuvent la transmettre leur
progéniture
Selon l’OMS, La syphilis touche 12 millions
de personnes dans le monde chaque année. Aux Etats-Unis en 2010, il y avait 45.834 nouveaux cas de syphilis,
contre 48.298 estimés nouveaux diagnostics d'infection à VIH et 309.341 cas de
gonorrhée.
En Haïti, la
prévalence de la syphilis était estimée à 3% en 2003 selon le GHESKIO. Le MSPP,
le GHESKIO et d’autres partenaires travaillent pour réduire la prévalence de
cette IST à 1.3% d’ici 2013, ce qui reste à vérifier sur le terrain. Chez les
femmes enceintes, la catégorie qui peut transmettre la syphilis à leur
progéniture, sa prévalence était estimée à 5,6% en 2008.
La syphilis peut être transmise :
- Lors d’un
rapport sexuel : Plus de 90% des cas
- Par
voie trans-placentaire : Une femme enceinte peut la transmettre à n’importe
quel stade de la grossesse
- Lors d’une
transfusion sanguine
La période d’incubation de la syphilis est de
10 à 90 jours. Mais les premiers signes de la maladie commencent à se
manifester vers la troisième semaine après l’infection.
CLASSIFICATION DE LA SYPHILIS
On distingue :
- Syphilis précoce : syphilis primaire et secondaire, syphilis
latente de moins de 1 an d’évolution pour le CDC et 2 ans pour l’OMS
- Syphilis tardive : syphilis tertiaire, syphilis latente de
plus de 1 an d’évolution pour le CDC et 2 ans pour l’OMS, ou indéterminée
- Neuro-syphilis
- Les autres formes : Syphilis chez la
femme enceinte, Syphilis congénital, syphilis chez le HIV+
LA SYPHILIS PRIMAIRE
 |
| Chancre syphilitique |
Elle apparaît 3 semaines après l’infection,
elle a pour caractéristique principal : Le chancre syphilitique et son
adénopathie.
Le chancre syphilitique est une exulcération
de petite taille, elle est habituellement unique, indurée et indolore. Chez
l’homme, il peut siéger dans le sillon balano-préputial, plus rarement sur le
gland ou le fourreau. Chez la femme, il apparaît parfois sur la partie externe
de la vulve mais le plus souvent sur le vagin ou le col utérin et comme il est
indolore, il passe alors volontiers inaperçu.
Dans les 2 sexes, le chancre passe inaperçu,
en plus il guérit dans 3 à 6 semaines avec ou sans traitement. Si le traitement
adéquat n’est pas mis en route, le stade primaire évolue le stade secondaire.
LA SYPHILIS SECONDAIRE
 |
| Lésion palmaire |
Elle apparaît 3 à 10 semaines après
l’apparition du chancre et dure de 4 mois à 2-3 ans. Il s'agit de la
généralisation du tréponème par voie sanguine.
Elle se manifeste par la roséole et les
syphilides.
La roséole se manifeste par de multiples
éruptions sur la peau et sur les muqueuses sans démangeaison. Ces lésions
peuvent se voir sur les paumes et la plante des pieds, mais encore sur le torse
ou le dos, ce qui est assez rare pour une éruption dermatologique.
Des syphilides sont retrouvés, au niveau du
visage, des paumes des mains et des pieds, et en péri-orificiel. Ce sont des
papules, polymorphes, très contagieuses.
Les manifestations générales de Syphilis
secondaire :
- Fièvre,
fébricules à 38°
- Céphalée
tenace (méningite latente),
- Poly-adénopathies
(surtout cervicales et épitrochléennes),
- Splénomégalie
et hépatomégalie avec perturbation du bilan hépatique et ictère
- Douleurs
osseuses, atteinte rénale avec une glomérulonéphrite, ...
LA SYPHILIS TERTIAIRE
Elle apparait 3 à 15 ans après le chancre si
ce dernier n’a pas été traité. Elle cause des lésions graves et profondes. Elle
provoque des atteintes cardio-vasculaires, nerveuses (en particulier céphalées
intenses et dysarthrie), articulaires. Elle touche tous les organes de manière
générale. Des épisodes parétiques transitoires sont caractéristiques (aphasie,
hémiplégie, hémiparésie etc.) Elle augmente également sérieusement le risque de
transmission du VIH et elle se complique chez les personnes séropositives par
une évolution plus rapide et des complications neurologiques plus fréquentes.
Moins souvent, la syphilis peut atteindre le
cœur et les gros vaisseaux (aorte par exemple), entraînant une insuffisance
cardiaque qui peut être mortelle. Les atteintes ostéo-articulaires avec des
dommages au squelette sont fréquents (fractures spontanées et maux perforants
plantaires).
Environ 15% des personnes qui n'ont pas été
traités pour la syphilis développe la syphilis tardive, qui peut apparaître
après 10-30 ans après l'infection initiale. Les symptômes de la phase tardive de la
syphilis comprennent la difficulté à coordonner les mouvements musculaires,
paralysie, engourdissement, la cécité progressive et la démence. Dans les
derniers stades de la syphilis, la maladie endommage les organes internes, y
compris le cerveau, les nerfs, les yeux, le cœur, les vaisseaux sanguins, le
foie, les os et les articulations. Ces dommages peuvent entraîner la mort.
SYPHILIS CHEZ LA FEMME ENCEINTE
Une femme enceinte atteinte de syphilis peut
la transmettre à son bébé. Ce qui peut donner lieu à un avortement, un
accouchement prématuré ou un faible poids de naissance. Cependant, un enfant
infecté peut naître sans signes ou symptômes de la maladie. Toutefois, si elle
n'est pas traitée immédiatement, le bébé peut présenter des convulsions, une
surdité, une cataracte, … et même mourir.
LA SYPHILIS CONGÉNITALE
La syphilis congénitale peut être latente à
la naissance (60% des nouveau-nés sont asymptomatiques). Pour la syphilis
congénitale précoce, les premiers signes apparaissent dans la première année de
vie, le plus souvent dans les 8 premières semaines de vie, avec des signes
cutanéo-muqueux, osseux et viscéraux. La syphilis congénitale tardive mène à
une atteinte multiviscérale retardée.
SYPHILIS ET VIH
Les plaies syphilitiques vaginales, orales, anales
ou du pénis facilitent la transmission et l'infection par le VIH. Une personne
qui a des plaies syphilitiques a 2 à 5
fois plus de chances d'attraper le VIH.
DIAGNOSTIC DE LA SYPHILIS
Il repose sur deux types d'examens :
- La mise
en évidence du tréponème pâle sur le prélèvement d'une lésion ulcérée grâce au
microscope à fond noir.
- Les
tests sérologiques : aspécifiques et tréponémiques.
Tests Non tréponémiques :
- VDRL
(Veneral Disease Research Laboratory) est un test cardiolipidique aspécifique.
Il a un intérêt dans le dépistage et le suivi de la syphilis traitée grâce à sa
bonne valeur quantitative. Il est positif au 15ème jour du chancre.
- RPR
(rapid plasma reagin) est utilisé pour le
dépistage de la syphilis. Il recherche la présence d’anticorps présent dans le
sang de la personne ayant contracté la maladie. Il est similaire au VDRL
Tests Tréponémiques :
- TPHA (Treponemal Pallidum Haemagglutination
Assay) est un test sensible et spécifique des trépanomatoses, utile pour le diagnostic seulement, sans
valeur quantitative. Sa positivité signe la présence d'une trépanomatose
actuelle ou passée, sans spécificité pour la syphilis. Il est positif au 10ème
jour du chancre
- FTA-Abs
(Fluorescence Treponemal Antibody on Absorbed serum) réaction spécifique la
plus précoce, mettant en évidence des anticorps IgM et IgG. Il est réalisé en
deuxième intention quand le dépistage par TPHA et VDRL est positif. Il peut
être complété par le 19S-IgM-FTA-Abs test pour dépister les infections récentes
ou en cas de syphilis congénitale. Ce test est positif au 7ème jour
du chancre.
Leurs titres sont maximaux en 6 à 12 mois
d'évolution de la maladie, c'est-à-dire au stade secondaire.
DÉPISTAGE DE LA SYPHILIS
- Chez
les femmes enceintes
- Chez
les homosexuels
- Chez les
HIV positifs
- Chez
ceux qui ont un partenaire qui a été testé positif pour la syphilis
TRAITEMENT DE LA SYPHILIS
Syphilis
précoce
- Injection
unique de 2,4 millions d’unités de benzathine pénicilline G (IM)
- L’OMS
recommande aussi la procaïne benzylpénicilline aqueuse 1,2 million d’UI par
voie intramusculaire pendant 10 jours
En
cas d’allergie à la pénicilline :
- Doxycycline
(200 mg/j) ou la tétracycline (2 g/j) pendant 2 semaines
Syphilis tardive
- 3
injections intramusculaires de 2,4 millions d’unités de benzathine-pénicilline
G à 1 semaine d’intervalle
Neuro-syphilis
- Pénicilline
G (IV) à la dose de 12 à 24 millions d’unités/j intraveineuses pendant 10 à 14
jours (CDC)
Syphilis chez la
femme enceinte
- Pénicilline
à une posologie adaptée au stade de la syphilis
- L’OMS
recommande l’utilisation de l’Erythromycine.
Si vous présentez les signes et symptômes
mentionnés plus haut, vous devez voir votre médecin en urgence pourqu’il
puisse instaurer le traitement dans le plus bref délai.
PRÉVENTION DE LA SYPHILIS
- Utilisation
correcte et systématique des préservatifs
- Le plus
sûr moyen d'éviter la transmission de maladies sexuellement transmissibles,
notamment la syphilis, est de s'abstenir de relations sexuelles
- Eviter
la consommation d'alcool et de drogues peut aussi aider à prévenir la
transmission de la syphilis parce que ces activités peuvent conduire à des
comportements sexuels à risque.
Dyemy Dumerjuste
D4-FMSS/UNDH
RÉFÉRENCES
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